Eine Tradition in Ilmenau ist das seit 1992 stattfindende Ilmenauer Schnellschachturnier geworden. Am letzten Juni-Wochenende kämpfen dann zahlreiche Teilnehmer, die aus ganz Deutschland und Tschechien anreisen, um die vorderen Plätze. Wie bedeutend das Turnier ist, zeigt sich schon dadurch, dass jährlich Größen der Stadt wie der Rektor der Universität oder der Oberbürgermeister dem Turnier einen Besuch abstatten und Preise stiften. Aber auch für die Spieler ist das Turnier oft sehr attraktiv. So wird es auch gerne als Kreismeisterschaft oder Thüringer Schnellschachmeisterschaft ausgerichtet.